◎記者 劉 霞
2024年的腳步越來越近。新的一年里，科學家將帶給人們不少驚喜。
據英國《自然》雜志19日報道，2024年，人們將看到人工智能工具GPT-5的亮相；將見證“廣寒宮”迎來新訪客；歐洲首臺百億億級（E級）超級計算機也將啟動。
人工智能再接再厲
開放人工智能研究中心預計將于明年晚些時候發布下一代人工智能模型GPT-5，其可能擁有比“前輩”GPT-4更先進的功能。
谷歌下屬“深度思維”公司也將于明年推出新版“阿爾法折疊”，研究人員曾使用該人工智能工具高精度地預測了蛋白質的3D形狀。新版本的人工智能將以原子精度模擬蛋白質、核酸和其他分子之間的相互作用，有望為新藥研發開辟新的可能性。
宇宙探索步履不停
智利維拉·魯賓天文臺計劃2024年底先行一步，對整個南半球天空開展為期10年的調查。在直徑8.4米的望遠鏡和3200萬像素的巨型相機的加持下，科學家希望發現許多新的瞬態現象和近地小行星。
位于智利阿塔卡馬沙漠的西蒙斯天文臺將于2024年中建成。這項下一代宇宙學實驗將在宇宙微波背景中尋找原初引力波的特征。其望遠鏡將配備50000個聚光探測器，數量是目前正在進行的類似項目的10倍。
月宮喜迎多位訪客
中國將在2024年實施嫦娥六號發射任務，計劃從月球背面采集樣品。
美國國家航空航天局（NASA）的“阿爾忒彌斯2號”載人登月任務最快可能于2024年11月啟動。4名宇航員將乘坐“獵戶座”飛船進行為期10天的繞月飛行，為隨后的“阿爾忒彌斯3號”任務奠定基礎。
人類對太陽系的探索將持續開展。NASA的“歐羅巴快帆”將于明年10月啟程，前往木衛二，旨在確定其地下海洋是否可以孕育生命。日本計劃于2024年發射的“火星月球探測任務”將拜訪火衛一和火衛二。
粒子研究迎來曙光
位于德國電子同步加速器上的BabyIAXO實驗，將使用一臺由10米長的磁鐵和超靈敏的無噪聲X射線探測器制成的太陽望遠鏡，每天跟蹤太陽中心12小時，以捕捉軸子轉化為光子的過程。
2024年，科學家有望更精確地確定中微子的質量。2022年，位于德國的國際卡爾斯魯厄氚中微子實驗給出的結果顯示，中微子的最大質量為0.8電子伏特。研究人員將于2024年完成數據收集工作，并有望明確給出這些微小粒子的精確“體重”。
E級超算競相啟用
明年初，歐洲第一臺百億億級超級計算機“木星”將啟動運行。研究人員將使用該機器創建用于醫學目的的人類心臟和大腦的“數字雙胞胎”模型，并對地球氣候進行高分辨率模擬。
美國研究人員將在2024年安裝兩臺百億億級超級計算機。位于阿貢國家實驗室的“極光”將用于繪制大腦神經回路圖譜；位于勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室的“酋長巖”將模擬核武器爆炸產生的影響。
應對疫情持續努力
美國政府正在資助3種下一代新冠疫苗的試驗。其中兩種是鼻內疫苗，這種疫苗通過在氣道組織中產生免疫力來預防感染。第三種是信使核糖核酸疫苗，它能增強抗體和T細胞反應，有望對多種新冠病毒變種提供持久的免疫力。
世界衛生組織將在明年5月公布其流行病條約的最終草案，旨在讓各國政府更好地預防和管理未來可能會出現的流行病。成員國將對該協議的條款開展談判，核心是確保每個人公平獲得預防流行病所需的工具，包括疫苗、數據和專業知識。
